Factores a tener en cuenta antes de comprar un volante para PS4
Controladores y periféricos
La experimentación en esta área no se limitó únicamente al desarrollo de software, sino que también se movió en una dirección diferente. Aquellos que no se conforman con simular la conducción usando un gamepad normal con teclas direccionales y varias teclas de comando.
Las principales empresas de hardware del mundo de los videojuegos y, en particular, PlayStation 4 han trabajado duro para proporcionar al jugador un completo sistema de simulación para la conducción, especialmente desde el punto de vista del control: el volante para PS4 es el resultado final de un largo proceso de desarrollo y experimentación que lleva hoy en día a experimentar la pista directamente desde su consola Sony.
Para elegir el volante que mejor se adapte a sus expectativas, le ofrecemos esta guía que pone de relieve los elementos y características que siempre debemos tener en cuenta en un volante para PS4 antes de comenzar la compra.
El volante: ¿Cómo se hace y cómo funciona?
Si decidimos comprar un volante PS4, ¿qué tendremos que esperar y cómo funciona este tipo de controlador?
Normalmente, junto con el volante encontramos una caja de cambios y un pedal con freno y pedal de embrague, como veremos más adelante. Pero centrémonos en la pieza principal, el propio volante.
Se compone de la empuñadura tradicional de un volante de un coche de carreras con los mandos en el centro que normalmente encontramos en una gamepad para consolas, es decir, teclado direccional, palancas, botones e indicadores LED.
Gracias a este tipo de configuración podremos interactuar con la consola exactamente como lo haríamos con el gamepad: ¡así que no te preocupes por perder el control de tu PS4, porque no sucederá!
Conectividad del volante de dirección
Por lo que se refiere a la conectividad, el volante y sus demás componentes se conectan a la consola a través de un cable USB -normalmente un cable de 2,0-generación- y a través de este tipo de interfaz el controlador no sólo puede conectarse a la plataforma de juego, sino también a la alimentación, ahorrando la molestia de otra fuente de alimentación y otros cables voluminosos.
Estructura del volante
Desde un punto de vista estructural, la empuñadura del volante está normalmente tapizada en cuero o materiales sintéticos que ofrecen un agarre cómodo y estable, similar a lo que se puede encontrar en un coche normal. Si la forma de la empuñadura se mantiene más o menos inalterada de un modelo a otro, el ángulo de giro de la dirección no lo es: algunos volantes PS4 tienen un ángulo de giro de 900° -es decir, poco más de dos vueltas completas de la dirección- mientras que otros tienen un ángulo de giro de 1080°, el equivalente a tres vueltas completas del volante.
Sensación en la pista
Los volantes y la forma en que golpeamos el volante son grabados por el dispositivo, que envía una entrada a la consola y el videojuego: la capacidad de traducir nuestro movimiento en entrada digital es una verdadera cuenca de agua entre los productos en el mercado, pero es difícil de averiguar antes de la compra. No existen datos técnicos que muestren claramente este tipo de sensibilidad al movimiento. Con una buena aproximación se puede decir que los volantes PS4 de la gama de precios altos tienen en su interior motores y sensores muy sofisticados que hacen que el controlador sea extremadamente sensible, ofreciendo una reacción aún más rápida y realista – algo que consideraremos más adelante.
Además de enviar una entrada, el volante PS4 también es capaz de recibir entradas de la consola y del videojuego, y también puede traducirse en un movimiento de resistencia: si imaginamos, por ejemplo, tomar una curva a toda velocidad, la dirección se opondrá a nuestra dirección con mucha más fuerza cuanto más nos movamos. El software de videojuegos sincronizado con la tecnología del volante es capaz de transmitir efectos de este tipo o incluso más delgados, como el temblor que percibiríamos en un trayecto desigual o la pérdida de control sobre el asfalto mojado.
Los pies también quieren jugar su papel: los pedales
Como dijimos hace un momento, junto con el volante, normalmente encontramos un pedal como el de los coches. A este respecto, los modelos del mercado difieren: algunos prefieren un pedal con dos palancas, es decir, que incluye sólo el freno y el acelerador, dejando la caja de cambios secuencial en el volante. Estos son los modelos diseñados para simular el control de coches F1, en los que falta el pedal del embrague y la caja de cambios es secuencial: este tipo de caja de cambios utiliza un mecanismo que permite cambiar de marcha simplemente pulsando botones -posicionados directamente en el volante- y sin necesidad de pulsar el embrague.
Otros modelos, por otra parte, tienen un pedal de tres manecillas que también alberga el pedal del embrague. Los volantes PS4 con este tipo de pedalier están pensados para quien quiera jugar con los simuladores Rally o Gran Turismo.
Exactamente igual que en el volante, la unidad de pedaleo ofrece la misma resistencia que un verdadero freno, con una sensibilidad a la presión típica de los coches más sofisticados. Los modelos más caros están equipados con algunos acabados bastante interesantes, como almohadillas de goma antideslizantes para mantener los pedales estables en el suelo de su casa, palancas para personalizar los pedales (ajuste de inclinación, resistencia, etc.) y mucho más.
Palanca de cambio
Si hemos optado por un tipo de volante con pedalier de tres ruedas, incluido el embrague, tendremos que encargarnos de disponer de una caja de cambios a la altura de nuestro carril-guía. En algunos casos, encontraremos la palanca de cambios suministrada directamente con el volante, que puede tener un cuerpo independiente o estar acoplada a la estructura del volante.
Si la caja de cambios no se suministra, tendremos que comprarla por separado, procurando encontrar una palanca de cambio compatible con nuestro volante PS4: en este caso recomendamos encarecidamente elegir una palanca de la misma marca que nuestra rueda de dirección.
Respuesta
Hemos visto cómo tanto el volante como los pedales son capaces de ofrecer una amplia gama de respuestas sensoriales al conductor-jugador, con precisión y gran verosimilitud. Pero ¿cómo es posible que el volante sea capaz de reproducir la llamada Force Feedback, es decir, la fuerza de respuesta? ¿Cuál es el sistema que permite al volante darnos este tipo de sensación?
En el interior del volante, normalmente situado junto al eje de rotación del volante, hay motores que responden directamente a las señales enviadas por la consola y traducen los movimientos del volante que escucharíamos durante una vuelta repentina, tras una colisión de alta velocidad contra otro vehículo o al circular por un camino de tierra cubierto de piedras. Los motores reciben una entrada de micro vibración, rotación contraria del eje del volante o choque.
Los modelos de volantes de gama baja PS4 utilizan motores no sofisticados, cuyas capacidades limitan drásticamente la posibilidad de bucear en el mundo del juego; por el contrario, los volantes PS4 más caros y desarrollados por las marcas más conocidas incorporan motores muy particulares, fruto de largos experimentos, que pueden reproducir varias frecuencias de respuesta y tienen una excelente respuesta.
Múltiple Compatibilidad
Si optamos por comprar un volante PS4 somos, sin duda, verdaderos aficionados a los juegos de conducción, pero si queremos experimentarlos todos debemos ser capaces de asegurarnos de que utilizamos nuestro volante también en otras plataformas de juego, siendo muy cuidadosos para comprobar el perfil de compatibilidad del volante PS4 que hemos elegido para comprar.
En este sentido, cabe recordar que estos accesorios se desarrollan a partir de las características técnicas de una determinada consola, para ofrecer al usuario la máxima compatibilidad con su plataforma de juego. En el caso de los volantes PS4, están desarrollados para aprovechar al máximo todo el potencial de nuestro Sony Play Station 4, pero en la mayoría de los casos también podemos reutilizar el mismo modelo para jugar en Play Station 3, por lo que podemos reproducir nuestros títulos favoritos sin tener que cambiar el mando.
Muchos de los títulos de simulación de conducción también están desarrollados para PCs y algunos son títulos exclusivos que no se publican para la consola Sony. Por esta razón, algunos modelos de volante están diseñados para ser compatibles con PC: en estos casos, deberá comprobar la compatibilidad con nuestro sistema operativo y verificar que las actualizaciones de los controladores estén disponibles.
Estructura
Desde un punto de vista puramente estructural, podemos hacer otras consideraciones antes de concluir nuestra guía de compra.
Hemos visto que los volantes PS4 son dispositivos extremadamente complejos que albergan diferentes componentes y piezas de materiales muy pesados. Por este motivo, el volante PS4 puede tener un peso considerable y que será mayor cuanto más sofisticado sea el volante que hemos elegido: los modelos con motores de doble motor interno, cuerpo de acero y otros componentes de aluminio reforzado pueden llegar a pesar más de 13 kg.
Sin embargo, los volantes PS4 generalmente pesan alrededor de 5/6 kg, así que no tenemos que preocuparnos demasiado por la mesa de apoyo. Desde el punto de vista del tamaño, estos varían de un modelo a otro pero en general encontramos volantes PS4 que tienen una altura de unos 30 cm, una profundidad que ronda los 28 cm y un ancho de unos 26 cm.
Antes de comprar, es aconsejable considerar las líneas estructurales de nuestro volante, para que usted sepa de antemano si es posible y la mejor manera de instalarlo en su estación de juego, ya sea una mesa o un escritorio.
En cualquier caso, también existen en el mercado asientos prácticos que simulan todo el interior de un coche y están especialmente diseñados para soportar el volante, los pedales y la caja de cambios.
Otros factores a tener en cuenta al elegir un volante PS4
¿Son importantes los materiales?
Los materiales y procesos de fabricación de los volantes PS4 varían de una empresa a otra. No existen normas de producción reales en este sector, pero un análisis de los materiales utilizados para la producción nos puede decir mucho sobre la calidad de un modelo. Afortunadamente, los fabricantes tienden a ofrecer información diferente sobre los materiales utilizados. La estructura interna del volante está fabricada normalmente en acero, mientras que los radios del volante de aluminio anodizado, mientras que otros fabricantes optan por materiales más ligeros pero menos resistentes como el plástico: el volante está casi siempre recubierto de cuero u otros materiales que favorecen el mango, haciéndolo aún más cómodo. Los pedales y cajas de cambios también están fabricados en acero templado laminado en frío y recubiertos con materiales sintéticos que evitan el sobrecalentamiento. La elección de los materiales influye en la durabilidad y resistencia total de un volante PS4, por lo que es muy importante tener en cuenta este perfil antes de comprar.
¿Es importante la marca?
Antes de concluir nuestra guía de compra, queremos proporcionarle algunos nombres de las marcas líderes en la industria, que no sólo son una garantía para la calidad del volante, sino también en el departamento de atención al cliente. Sólo por nombrar algunos, encontramos Hama, Speedlink, Thrustmaster, Saitek, Microsoft, Trust, BigBen, Interactive, NanoRS, Tracer, Logitech.
